KETIK, JAKARTA – Penyu hijau (Chelonia mydas) memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut. Satwa ini turut memengaruhi kondisi padang lamun dan terumbu karang melalui aktivitas makannya.
Guru Besar IPB University bidang Ekologi Perairan, Prof. Yusli Wardiatno, menjelaskan bahwa penyu hijau tidak hanya memanfaatkan habitat laut sebagai tempat mencari makan, tetapi juga berkontribusi terhadap proses ekologis di dalamnya.
Di kawasan padang lamun, penyu hijau memakan daun lamun. Aktivitas tersebut dapat memengaruhi karakteristik vegetasi bawah laut, termasuk tinggi tajuk, produksi daun, dan aliran unsur hara.
Sementara itu, di kawasan terumbu karang, penyu hijau turut mengonsumsi alga. Keberadaan alga perlu diperhatikan karena organisme tersebut bersaing dengan karang dalam memperebutkan ruang tumbuh.
“Pada padang lamun, aktivitas makan penyu dapat memengaruhi tinggi tajuk lamun, produksi daun, dan aliran unsur hara. Sementara itu, di terumbu karang, penyu hijau turut memakan alga yang berkompetisi dengan karang dalam memperebutkan ruang,” tuturnya, Kamis, 12 November 2026.
Karena itu, keberadaan penyu hijau berkaitan dengan kondisi habitat tempat satwa tersebut mencari makan. Berkurangnya populasi penyu berpotensi mengganggu proses ekologis yang berlangsung di kawasan padang lamun dan terumbu karang.
Perdagangan ilegal dan perburuan menjadi salah satu ancaman terhadap keberlangsungan populasi penyu hijau. Tekanan terhadap satwa ini tidak hanya menyangkut kelestarian spesies, tetapi juga perlu mendapat perhatian dari sisi perlindungan ekosistem laut.
Prof. Yusli menegaskan bahwa konservasi penyu hijau harus memperhatikan keberlanjutan populasi sekaligus fungsi ekologisnya.
“Perlindungan penyu hijau harus dinilai dari kemampuan populasi mempertahankan reproduksi, menggunakan habitat secara berkelanjutan, dan tetap berkontribusi pada proses ekologis perairan,” tegasnya.
Menurut dia, upaya konservasi perlu mencakup perlindungan pantai peneluran dan kawasan perairan yang menjadi habitat mencari makan. Pemerintah, masyarakat pesisir, nelayan, dan akademisi perlu berkolaborasi untuk menjaga keberadaan satwa tersebut beserta habitatnya. (*)
