KETIK, JAKARTA – Tim nasional sepak bola Korea Selatan adalah salah satu wakil Asia yang paling konsisten tampil di ajang Piala Dunia FIFA. Tim ini berada di bawah naungan Korea Football Association (KFA) dan tergabung dalam Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Dalam beberapa dekade terakhir, Korea Selatan dikenal sebagai salah satu kekuatan besar di sepak bola Asia karena konsistensinya di level internasional.
Hingga Piala Dunia FIFA 2022, Korea Selatan telah tampil sebanyak 11 kali. Mereka pertama kali mengikuti turnamen pada edisi 1954, kemudian mulai menjadi peserta reguler sejak 1986 setelah era modern kualifikasi Piala Dunia. Sejak saat itu, Korea Selatan hampir selalu berhasil lolos melalui jalur kualifikasi zona Asia (AFC), yang menunjukkan kalau performa mereka cukup stabil dari tahun ke tahun.
Prestasi paling bersejarah Korea Selatan terjadi pada Piala Dunia 2002,saat mereka menjadi tuan rumah bersama Jepang. Pada turnamen tersebut, mereka tampil mengejutkan dan berhasil melaju sampai semifinal, sebelum akhirnya finish di peringkat keempat. Hasil ini jadi sejarah besar karena Korea Selatan menjadi tim Asia pertama yang bisa tembus empat besar Piala Dunia.
Di babak kualifikasi, Korea Selatan juga dikenal cukup kuat di zona AFC baik melalui posisi juara grup maupun runner-up pada berbagai edisi kualifikasi. Keberhasilan ini didukung oleh sistem pembinaan pemain yang terus berkembang, pengalaman pemain yang berkarier di liga luar negeri, serta organisasi tim yang relatif stabil.
Salah satu pemain paling berpengaruh dalam beberapa tahun terakhir adalah Son Heung-min, yang berposisi sebagai penyerang dan juga kapten tim. Dengan kemampuan pergerakan tanpa bola yang sangat baik, serta kemampuan menciptakan peluang dari situasi sulit, Son menjadi ancaman utama di lini depan dan membawa tanggung jawab besar sebagai pemimpin di lapangan.
Beberapa pemain yang masuk dalam skuad Korea Selatan antara lain:
Goalkeepers (Kiper): Kim Seung-gyu, Jo Hyeon-woo, Song Bum-keun
Defenders (Bek): Kim Min-jae, Kim Young-gwon, Kim Tae-hwan, Hong Chul, Seol Young-woo, Jung Seung-hyun, Lee Ki-je
Midfielders (Gelandang): Lee Kang-in, Hwang In-beom, Lee Jae-sung, Bae Jun-ho, Jung Woo-young, Yang Hyun-jun, Son Jun-ho
Forwards (Penyerang): Son Heung-min, Hwang Hee-chan, Cho Gue-sung, Oh Hyeon-gyu, Jung Sang-bin
Korea Selatan tergabung di Grup A bersama Afrika Selatan, Meksiko, dan Republik Ceko. Jadwal pertandingan mereka adalah :
Korea Selatan vs Republik Ceko – 12 Juni, 09.00 WIB (Stadion Akron, Guadalajara)
Meksiko vs Korea Selatan – 19 Juni, 08.00 WIB (Stadion Akron, Guadalajara)
Afrika Selatan vs Korea Selatan – 25 Juni, 08.00 WIB (Estadio BBVA, Monterrey)
Secara keseluruhan, Korea Selatan tetap menjadi salah satu representasi terkuat sepak bola Asia di panggung dunia dengan sejarah panjang dan pencapaian yang cukup membanggakan. (*)
