Sudah sejak lama mantan atlet senam Olimpiade Rusia, Alina Kabaeva disebut-sebut sebagai 'pendamping' Presiden Rusia Vladimir Putin. Dilansir dari Telgrafi, keduanya sudah berhubungan dekat sejak 2008. Namun, Kremlin berulang kali menyangkalnya. (Foto: IG Alina Kabaeva)
Kabaeva adalah salah satu atlet tersohor Rusia dan meraih medali emas olimpiade Athena 2004 dan beberapa kejuaraan dunia. Bahkan ada laporan yang menyebut Kabaeva adalah ibu kandung dari setidaknya dua anak Putin. Sebuah liputan investigasi yang diterbitkan pada 2017 mengklaim Kabaeva dan Putin dikarunai dua putra. Kremlin lagi-lagi membantahnya. Tak lama, media lokal Rusia itu ditutup pemerintah Kremlin. (Foto: IG Sky Grace)
Alina sudah jarang menerima wawancara media dan terlihat di depan publik sejak 2018. Namun, dia masih memiliki beberapa jabatan publik. Setelah pensiun sebagai atlet pada 2007, Alina Kabaeva masuk jajaran elite Rusia. Karier politiknya melesat. Ia menjabat selama tujuh tahun sebagai anggota parlemen Rusia. Perempuan yang kini berusia 41 tahun itu hingga saat ini juga menduduki dewan direksi National Media Group yang dimiliki oleh salah satu sekutu terdekat Putin, Yuri Kovalchuk. Perusahaan itu memiliki kontrak eksklusif besar untuk menyiarkan konten Netflix di Rusia. (Foto: Telegrafi.com)
Pada musim gugur 2022 Kabaeva tiba-tiba mengejutkan publik Rusia. Itu bersamaan ketika Rusia melancarkan perang di Ukraina. Kabaeva tiba-tiba muncul ke publik dan mengumumkan pembentukan 'Sky Grace', sebuah asosiasi internasional klub-klub senam ritmik. Tak lama kemudian, sebuah akademi Sky Grace dibuka di di pusat pendidikan Sirius yang berlokasi di resor Laut Hitam Sochi. Pendiriannya disokong penuh oleh Putin. Pada Maret 2023, sekolah senam baru tersebut dilaporkan mendapat hibah berupa gedung senilai lebih dari dua miliar rubel (Rp330 miliar) dari perusahaan BUMN gas alam Gazprom. (Foto: Telegrafi.com)
Klub senam Sky Grace saat ini sangat aktif di media sosial. Berbagai saluran media sosial akademi tersebut menampilkan puluhan video siswa yang berlatih dan Kabaeva memberikan instruksi di sampingnya. Video-video itu direkam seolah-olah dia tidak menyadari keberadaan kamera. Namun, sangat tidak mungkin dia tidak tahu bahwa dirinya sedang direkam, menurut jurnalis olahraga yang menjadi narasumber BBC, penampilan Kabaeva di depan kamera diatur dengan sangat cermat. (Foto: Telegrafi.com)
Murid-murid Kabaeva sering melakukan perjalanan untuk mengikuti berbagai kejuaraan di Eropa. Klub pimpinan Kabaeva berkompetisi dengan status netral tanpa membawa nama Rusia. Berbagai keistimewaan itu dilaporkan kerap membuat banyak klub olahraga lain di Rusia iri. (Foto: IG Sky Grace)