KETIK, JAKARTA – Pantai Gading memastikan langkah ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Curacao dengan skor 2-0 pada laga terakhir Grup E yang berlangsung di Philadelphia, Jumat, 26 Juni 2026 dini hari. Dua gol kemenangan tim berjuluk The Elephants tersebut diborong Nicolas Pepe.
Kemenangan ini menjadi pencapaian bersejarah bagi Pantai Gading karena untuk pertama kalinya mereka berhasil menembus fase gugur Piala Dunia. Sementara bagi Curacao, hasil tersebut mengakhiri perjalanan debut mereka di turnamen sepak bola terbesar di dunia itu.
Pelatih Pantai Gading melakukan empat perubahan dari komposisi tim, yang sebelumnya kalah 1-2 dari Jerman. Salah satunya adalah memasang Nicolas Pepe di lini depan.
Pepe membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan tujuh menit. Berawal dari aksi impresif Yan Diomande yang merebut bola di sisi kotak penalti Curacao, ia kemudian mengirim umpan silang mendatar ke depan gawang yang langsung disambar Pepe untuk membawa Pantai Gading unggul cepat 1-0.
Meski lebih banyak berada dalam tekanan, Curacao sempat memberikan ancaman melalui Tahith Chong dan sang kapten, Leandro Bacuna.
Baca Juga:
Hasil Piala Dunia 2026: Belanda Gilas Tunisia 3-1, Lolos 32 Besar!Chong nyaris menyamakan kedudukan lewat tendangan keras yang melambung tipis di atas mistar menjelang turun minum. Sementara Bacuna berhasil melewati dua pemain bertahan sebelum melepaskan tembakan yang masih melebar dari gawang Pantai Gading.
Pepe akhirnya memastikan kemenangan timnya pada menit ke-64. Ia menyelesaikan kerja sama satu-dua dengan gelandang Ibrahim Sangare sebelum menaklukkan kiper Eloy Room melalui penyelesaian kaki kiri di dalam kotak penalti.
Skor 2-0 bertahan hingga laga usai dan memastikan Pantai Gading finis sebagai runner-up Grup E. Mereka pun sukses melaju ke Babak 32 Besar dan dijadwalkan menghadapi runner-up Grup I di Dallas pada 30 Juni mendatang.